Podręcznik wprowadza w psychologiczną naturę emocji, przedstawia dokonania teoretyków i badaczy z ostatnich lat. 
 
Układ treści jest tak pomyślany, by ująć najważniejsze pytania odnoszące się do emocji i odpowiedzi na nie. Intencją Autora jest, aby czytelnik przede wszystkim zrozumiał emocje - czym są, skąd się biorą i jaka jest ich rola w naszym życiu. 
 
Publikacja ukazała się w serii "Psychologia wobec współczesności". 
 
Władysław Łosiak, dr hab., psycholog kliniczny, kierownik Zakładu Psychologii Klinicznej Instytutu Psychologii UJ, prowadzi zespół badaczy zajmujący się zjawiskiem stresu. Autor monografii "Natura stresu.Spojrzenie z perspektywy ewolucyjnej" oraz "Dynamika emocji i radzenia sobie w stresie psychologicznym", współredaktor i współautor pierwszej polskiej monografii dotyczącej psychologii chorych onkologicznie. Członek Stress and Anxiety Research Society, dyrektor Instytutu psychologii UJ. 
 
Spis treści:

Wstęp 
Emocje jako istotny element codziennego doświadczenia 
 
Rozdział 1 
Doświadczenie emocji 
1.1. Definicje emocji 
Ramka 1. Emocje, ocena sytuacji i gotowość do działania 
Ramka 2. Demony sytuacji 
1.2. Różnice i związki pomiędzy emocjami a nastrojem i stresem 
Ramka 3. 
1.3. Emocje u człowieka i zwierząt 
Ramka 4. Śmiejący się szczur 
1.4. Świadomość emocji - uczucia 
1.5. Ciało i umysł, czyli o składnikach doświadczenia emocji 
Podsumowanie 
 
Rozdział 2 
Opisywanie emocji 
2.1. Walencja emocji jako podstawowa kategoria opisu emocji 
Ramka 5. Cykle dobowe pozytywnego i negatywnego afektu 
2.2. Emocje podstawowe 
Ramka 6. Kołowy model afektu Russella 
Ramka 7. Klasyfikacja emocji według Plutchnika 
Ramka 8. 
2.3. Psychologiczna charakterystyka poszczególnych emocji 
Ramka 9. Podstawowe elementy relacyjne dla poszczególnych emocji 
2.3.1. Zadowolenie i radość 
2.3.2. Strach i lęk 
2.3.3. Smutek 
2.3.4. Gniew 
2.3.5. Wstręt 
2.3.6. Wstyd i poczucie winy 
Ramka 10. 
2.4. Intensywność emocji jako kategoria opisu i kryterium rozróżnienia pokrewnych emocji 
Ramka 11. Wykrywacz kłamstwa 
Podsumowanie 
 
Rozdział 3 
Kontekst biologiczny. Procesy nerwowe i endokrynologiczne w emocjach 
3.1. Mózgowe mechanizmy emocji 
Ramka 12. 
3.2. Asymetria półkulowa a emocje 
Ramka 13. Asymetria półkulowa w depresji 
Ramka 14. Spostrzeganie ekspresji mimicznej emocji w prawym i lewym polu wzrokowym 
Ramka 15. Styl afektywny a asymetria półkulowa 
3.3. Procesy biochemiczne w emocjach. Neurotransmitery i hormony 
Ramka 16. 
Podsumowanie 
 
Rozdział 4 
Czynniki i procesy wywołujące emocje 
4.1. Uniwersalne czynniki wywołujące emocje 
Ramka 17. Wizualne bodźce emocjonalne 
4.2. Indywidualne czynniki wywołujące emocje 
Ramka 18. Uczenie się strachu 
4.3. Procesy oceny poznawczej 
Ramka 19. Emocje jako interpretacja odczuwanego pobudzenia 
Ramka 20. 
Ramka 21. 
4.4. Kontekst afektywny 
Podsumowanie 
 
Rozdział 5 
Relacje między emocjami i poznaniem. Spór o pierwszeństwo 
5.1. Pierwszeństwo poznania 
Ramka 22. Znaczenie procesów oceny poznawczej w generowaniu emocji 
5.2. Pierwszeństwo emocji 
Ramka 23. Pierwszeństwo preferencji nad ocenami 
Ramka 24. 
5.3. Dwie drogi - szansa na rozstrzygnięcie sporu 
Ramka 25. 
Podsumowanie 
 
Rozdział 6 
Konsekwencje doznawanych emocji dla poznania i działania 
6.1. Konsekwencje emocji dla procesów poznawczych 
Ramka 26. Tendencyjność uwagi w spostrzeganiu twarzy wyrażających emocje 
Ramka 27. Pamięć emocjonalna 
Ramka 28. Wpływ pozytywnego afektu na twórcze rozwiązywanie problemów 
6.2. Motywacyjne konsekwencje emocji 
6.3. Konsekwencje emocji dla zachowań społecznych 
Ramka 29. Słoneczny samarytanin 
Podsumowanie 
 
Rozdział 7 
Kontekst społeczny i kulturowy. Ekspresja emocji 
Ramka 30. Gesty sygnalizujące emocje u szympansa 
7.1. Ekspresja mimiczna jako najważniejsza forma ekspresji emocji 
Ramka 31. Wzorce ekspresji mimicznej podstawowych emocji 
Ramka 32. Kto potrafi złapać kłamcę? 
Ramka 33. Uśmiech Duchenne i inne 
7.2. Uniwersalność i kulturowe zróżnicowanie ekspresji emocji 
Ramka 34. 
7.3. Regulacja i kontrolowanie emocji 
Ramka 35. 
Podsumowanie 
 
Rozdział 8 
Kontekst rozwojowy. Zmiany emocji związane z wiekiem 
Ramka 36. 
8.1. Zmiany rozwojowe w ekspresji, czynnikach wyzwalających, rozpoznawaniu oraz regulacji emocji 
Ramka 37. Ekspresja gniewu u niemowlęcia 
Ramka 38. Reakcje emocjonalne dzieci na separację 
Ramka 39. 
8.2. Rozwój emocjonalny jako efekt rozwoju rozumienia świata i siebie 
Podsumowanie 
 
Rozdział 9 
Różnice indywidualne w reagowaniu emocjonalnym 
9.1. Styl afektywny. Temperamentalne zróżnicowanie w reagowaniu emocjonalnym 
Ramka 40. 
Ramka 41. Strach ma wielkie oczy. Ocena afektywnego ładunku obrazków przez  osoby nisko- i wysokolękowe 
9.2. Płeć a emocje. Różnice pomiędzy kobietami i mężczyznami w zakresie reagowania emocjonalnego 
9.3. Różnice indywidualne w zakresie rozpoznawania i myślenia o emocjach innych - inteligencja emocjonalna 
Podsumowanie 
 
Rozdział 10 
Patologia emocji 
10.1. Zaburzenia charakteryzujące się nadmiernym nasileniem emocji 
Ramka 42. Charakterystyka fobii specyficznej według systemu klasyfikacji zaburzeń DSM-IV 
Ramka 43. Charakterystyka depresji dużej według systemu klasyfikacji zaburzeń DSM-IV 
10.2. Zaburzenia charakteryzujące się osłabieniem, stępieniem emocji 
10.3. Zaburzenia charakteryzujące się dezorganizacją emocji 
Podsumowanie 
 
Rozdział 11 
Błogosławieństwo czy przekleństwo ewolucyjne? Spór o funkcję emocji 
Ramka 44. Przypadek Phineasa Cage'a 
Podsumowanie 
 
Bibliografia 
Indeks osób 
Indeks rzeczowy